Elle partage sa culture traditionnelle avec celle de la Corée du Nord. La culture coréenne est influencée par celle de la Chine et du Japon mais est essentiellement distincte. La culture traditionnelle a été également influencée par le bouddhisme et le confucianisme.
Depuis sa division en deux États séparés, les deux Corées ont développé des formes contemporaines distinctes de culture.
Traits de la culture traditionnelle
La culture traditionnelle est imprégnée de trois systèmes de pensée, le chamanisme, le bouddhisme et le confucianisme.
Les lieux religieux y sont souvent signalés par un svastika.
Musique traditionnelle
La musique traditionnelle coréenne, le Gugak, a des origines culturelles commune avec la Chine et le Japon. Le Gugak se distingue des autres musiques du Sud-Est asiatique par le fait que la musique coréenne ait 3 battements par mesure alors que les musiques chinoises et japonaises en ont deux. Le Gugak peut être divisé en deux genres: le Jeongak, ou musique de cour, et le Minsogak, ou musique folklorique. Le Jeongak, la musique des nobles est lente solennelle et sopistiquée alors que Minsogak, à l'instar de la musique paysanne, du pansori (chant folklorique narratif) et de la musique chamaniste, est rapide et dynamique.
Danse traditionnelle
Les danses traditionnelles coréennes, comme la musique, peuvent également être classées en danses de cour et en danses folkloriques.
Peinture traditionnelle
La peinture traditionnelle coréenne, profondemment enracinée dans l'esthétique orientale, est très différente de la peinture occidentale.
Costumes traditionnels
Le costume traditionnel coréen, ou hanbok, aux couleurs vives, est inspiré des modèles portés pendant la dynastie Chôson (1392-1910). Pour les femmes, le hanbok est constitué d’une grande pièce de tissu attaché au niveau de la poitrine, formant une longue jupe, et d’une veste.
Pop culture coréenne
Si la culture traditionnelle coréenne est très vivante, une culture populaire moderne s'est développée depuis la démocratisation du pays à la fin des années 1980. La pop culture coréenne atteint aujourd'hui les autres pays d'Asie, parallèlement à l'affermissement de la puissance économique de la dixième économie mondiale.